Energie in de brainport

De energietransitie als noodzakelijke versneller

De energietransitie is een ontzettend belangrijk thema en één van de grootste uitdagingen van deze tijd. “We zijn veel te lang blijven hangen in ouderwetse vormen van energieproductie,” vertelt Roëlle. “Ze zijn vervuilend, maken ons afhankelijk van landen waar we niet afhankelijk van willen zijn en ze zijn uiteindelijk ook nog eens onnodig duur.”

Het is volgens Roëlle geen opgave die je er ‘even bij doet’, maar een fundamentele voorwaarde voor de toekomst van de Brainportregio. In een regio waar economie, technologie, innovatie en woningbouw in hoog tempo groeien, is energie een bepalende factor. Ambities kunnen alleen waargemaakt worden als het energiesysteem meebeweegt. Juist die urgentie maakt het werk van Roëlle zo interessant voor haar. “Je bent niet alleen bezig met techniek of beleid, maar met keuzes die direct invloed hebben op hoe de regio zich ontwikkelt.”

Energie als integraal onderdeel van ontwikkeling

Toch ziet Roëlle dat de energievoorziening in de praktijk nog te vaak als beperking wordt benaderd. “Het wordt nog te vaak gezien als een probleem, in plaats van als iets dat ontwikkeling mogelijk maakt.” Volgens haar ligt daar juist de grootste uitdaging in de Brainport: energie vanaf het begin als integraal thema meenemen in alle plannen en ontwikkelingen. Daar helpt ze gemeenten in de regio graag mee.

Voor de gemeente Valkenswaard maakte ze een scenariostudie samen met Tessa. “We maakten inzichtelijk wat verschillende keuzes betekenen voor de energievoorziening en de ruimte,” vertelt ze. Zo hebben zij concreet gemaakt wat de ambitie van de gemeente om in 2040 energieneutraal te zijn echt zou betekenen in termen van ruimtebeslag en productiecapaciteit. Dit helpt bestuurders om geïnformeerd en bewust te sturen op wat nodig en haalbaar is.

In Veldhoven ging ze aan de slag met wijkuitvoeringsprogramma’s. De kennis van inwoners met een technische achtergrond bleek hier heel waardevol. Roëlle: “Die mensen kun je echt benutten in je projecten. Dat maakt participatie in de Brainport op een leuke manier anders.”

Een concreet handelingsperspectief

In een regio waar zoveel speelt, moet je slimme keuzes maken. De ruimte is schaars, het net zit vol en je kunt niet alles overal doen. Veel gemeenten zien door de bomen het bos niet meer. Onze kracht zit in het scherp maken van deze complexe keuzes. “Wij helpen gemeenten hun abstracte doelstellingen om te zetten in concrete resultaten en laten zien waar het handelingsperspectief ligt.” Zo wordt energie niet de rem, maar juist het vliegwiel voor alle andere ontwikkelingen van de regio.